Импатиенс или бальзамин, или недотрога

Род насчитывает свыше 400 видов, распространенных в основном в тропиках и субтропиках Азии и Африки.

В комнатах обычно выращивают бальзамин Валлера, или бальзамин султанский (Impatienswalleriana, или Impatienssultanii). Это многолетнее травянистое растение со светло-зеленым, хрупким, сочным, сильноветвящимся стеблем. Стебли со вздутыми узлами, прозрачные, внутри хорошо видны проводящие пучки. Листья светло-зеленые, яйцевидной формы, с зубчатым краем, расположены очередно. В течение всего лета обильно цветет ярко-розовыми цветками, которые сидят по одному в пазухе листа. Цветки с тонкими, длинными, дуговидными шпорцами. За яркую окраску цветков растение повсеместно называют «огоньком». Имеются сорта с белыми и красными цветками. При искусственном опылении образуются плоды. Название «недотрога» дано растению за то, что плоды при прикосновении к ним растрескиваются и с силой разбрасывают семена.

Бальзамин —одно из самых неприхотливых растений. Хорошо растет в светлых теплых помещениях. Летом требуются опрыски-вание и обильный полив, зимой полив умеренный. Растение быстрорастущее и обильноцветущее, поэтому для него необходимы подкормки и питательная почва.

С трехлетнего возраста или ранее бальзамины следует заменять молодыми растениями, выращенными из черенков, так как старые кусты теряют свою декоративность — имеют мало листьев и плохо цветут. Черенки очень легко укореняются и после посадки в почву быстро растут и зацветают. Для получения пышных кустов в каждый горшок высаживают по несколько черенков.

Это неприхотливое растение успешно выращивается даже начинающими цветоводами-любителями. Бальзамин может широко использоваться для декорирования витрин и светлых помещений. Особенно эффектны групповые контейнерные посадки, в которых растения образуют сплошной ковер яркой сочной зелени, украшенной огненно-красными цветами.