Бегония

Многочисленные виды бегоний с ползучим корневищем отличаются орнаментными, широкоовальными, кособокими, волшебной красоты листьями с сердцевидным основанием. Они то бронзово-коричневые с серебристыми пятнами, то серебристо-розовые, то серебристые с красно-металлическим блеском, то как будто из драгоценной парчи. Корневище надземное, толстое, мясистое, усеяно следами опавших листьев, которые зимой сохраняются лишь частично и весной заменяются новыми, но у некоторых бегоний этой группы листья не опадают, сохраняются круглый год.

Первое место между лиственными бегониями принадлежит царственной, или королевской (В. rex Putr.). Родина — Восточная Индия (Ассам). Бегония реке — исходный вид. От скрещивания ее с бегонией ксантима (В. xantima), желтой и красно-винной (B.rubor-vinia) произошли многочисленные разновидности.

Растения этой группы — одни из самых красивых, декоративную ценность представляют крупные пестроокрашен-ные листья. Имеют ползучий или извитый стебель, на котором на длинных черешках, усаженных жесткими волосками, сидят неравнобокие листья широкоовальной или яйцевидной формы с сердцевидным основанием. Листья очень красивой и разнообразной окраски — бронзово-коричневые с серебристыми пятнами, красно-фиолетовые с металлическим блеском, бархатисто-малиновые с серебристым краем и т. д.

Цветки королевской бегонии не декоративны. Они невзрачные, мелкие, в редком соцветии на длинном поникающем цветоносе. Чтобы растение не истощалось, цветочную стрелку обычно удаляют еще до распускания цветков. Размножают делением корневищ и листовыми черенками. При размножении листьями крупные жилки на нижней стороне листа надрезают несколько выше раздвоения. Лист кладут плашмя на влажный песок в заранее приготовленный ящик и прикалывают в нескольких местах заостренными лучинками. Ящик накрывают стеклом и ставят в теплое место. Через 20—25 дней на листьях развиваются молодые растеньица. Когда листья достигнут 3—5 см, растеньица отделяют от листа и сажают в отдельные горшочки с легкой листовой землей.

Королевскую бегонию можно размножать и частями листа. Для этого отрезанный лист кладут на стекло и вырезают из него бритвой треугольные пластинки, таким образом, чтобы в вершине одного угла каждой пластинки находился узел нервации. Эти пластинки высаживают во влажный песок узким концом вниз на глубину 1 см и ухаживают за ними так же, как за черенками из целых листьев. Пересаживают ежегодно весной в почву, составленную из равных частей дерновой, перегнойной, листовой земли и песка.

Бегония королевская — прекрасноеукрашение комнат. В интерьерах общественных помещений может широко использоваться для одиночных посадок и создания живописных групп, составленных из разновидностей с различной окраской листьев.